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最新研究显示，到年，全世界将近一半的人都将是近视眼。传统观点认为，近视人数上升的原因是人们阅读时间太长，或长时间盯着电脑屏幕，但实际上，目前的主流观点认为，造成近视的原因其实是人们（尤其是儿童）待在室外接受日光照射的时间太少。
撰文?黛安娜·权埃利·多尔金
翻译?郭凯声赵瑾
在不久的未来，或许全球的大多数人都会戴上眼镜。澳大利亚布莱恩·霍顿视觉研究所（BrienHoldenVisionInstitute）的最新报告显示，到年，全世界将近一半的人都将是近视眼，而在年时，近视人口所占比例还只有1/4。传统观点认为，近视人数上升的原因是人们阅读时间太长，或长时间盯着电脑屏幕，但实际上，并没有多少证据支持这种观点。目前的主流观点认为，造成近视的原因，可能是人们（尤其是儿童）待在室外的时间太少——多项研究表明，长时间呆在室内，缺少日光照射，与近视的形成有相关性。
不论造成近视的是上述哪种原因，很明显，遗传因素所起的作用，都比先前认为的要小。澳大利亚国立大学眼科专家伊恩·摩根（IanMorgan）说，“人们曾认为近视完全是遗传问题，但实际上它是由社会因素决定的”。不久前进行的一项试验显示，与对照组相比，儿童每天多在室外呆40分钟，3年后患近视的可能性就要小一些。这项研究也为我们提示了一种预防近视的干预手段。
近年来，东亚的近视发病率不断攀升，达到了史无前例的高峰。60年前，中国人口的近视率大约为10%~20%。今天，中国高达90%的青少年患有近视。在韩国首尔，19岁的青少年中有96.5%患有近视。
现在，世界其他地区的近视发病率也在大幅上升。在美国和欧洲，大约有一半的年轻人患有近视，与一个世纪之前的近视人口相比翻了一倍。帕德马贾·桑卡里杜格（PadmajaSankaridurg）是华柏恩视觉研究所（BrienHoldenVisionInstitute）近视研究项目的负责人。他说：“我们正在面临近视不断蔓延的问题。”
虽然眼镜、隐形眼镜和手术能够帮助人们改善近视，但他们并不能解决根本的问题。近视是因为眼球的形状发生改变，导致晶状体在聚焦远处物体反射的光线时，无法正确聚焦在视网膜上，而聚焦在视网膜的前方引起的。近视不仅会给人们的生活带来不便，在一些严重的近视病例中，眼球的变形还会导致眼睛内部结构被拉长变薄，从而增加视网膜脱落、白内障、青光眼、甚至失明的风险。由于眼球仍在成长，正在上学的少年儿童更容易患上近视。在东亚，二十岁左右的青年中，大约有五分之一的人患有严重近视，其中一半人将出现无法逆转的视力损失。
危急的现状促使越来越多的研究
